Montagmorgen, erster Arbeitstag der neuen Kollegin. In der Teeküche hängt ein Banner: „Herzlich Willkommen im Team!“ Gut gemeint – und falsch geschrieben. Richtig ist herzlich willkommen mit kleinem w, denn willkommen ist ein Adjektiv wie glücklich; nur am Satzanfang wird das erste Wort groß: Herzlich willkommen im Team! Die Frage herzlich willkommen groß oder klein hat also eine klare Antwort, erklärt compakt.de/ – und eine einzige Ausnahme, das Substantiv das Willkommen. Dieser Beitrag gehört zu unserer Serie über die häufigsten Rechtschreibfehler im Deutschen.
Kurz gesagt: willkommen ist ein Adjektiv
- herzlich willkommen – klein: Sie sind herzlich willkommen.
- Am Satzanfang nur das erste Wort groß: Herzlich willkommen in Berlin! Willkommen zurück!
- Groß nur als Substantiv: ein herzliches Willkommen, der Willkommensgruß.
- Herzlich Willkommen mit großem W ist in jedem Fall falsch.
Der Klassiker auf Bannern, Schildern und Startseiten
Kaum ein Rechtschreibfehler ist so öffentlich wie dieser. Er hängt über Ladentüren, steht auf Messewänden und begrüßt Besucher auf Websites: Herzlich Willkommen. Die Großschreibung wirkt feierlich, als wäre das Willkommen ein Ding, das man überreicht. Grammatisch ist es aber in dieser Wendung eine Eigenschaft: Jemand ist willkommen, so wie jemand glücklich oder müde ist. Und Eigenschaftswörter werden kleingeschrieben.
Wer das Banner retten will, hat zwei korrekte Möglichkeiten – je nachdem, welche Wortart gemeint ist:
- Herzlich Willkommen im Team! → Herzlich willkommen im Team! (Adjektiv, klein)
- Herzlich Willkommen im Team! → Herzliches Willkommen im Team! (Substantiv mit Adjektivendung)
- Sie sind bei uns herzlich Willkommen. → Sie sind bei uns herzlich willkommen.
- Wir heißen Sie Willkommen. → Wir heißen Sie willkommen.
Die Mischform aus beiden – herzlich ohne Endung plus Willkommen groß – gibt es nicht. Entweder das Adjektiv bleibt klein, oder das Substantiv bekommt ein passendes Adjektiv mit Endung davor.
Herzlich willkommen groß oder klein: die Erweiterungsprobe
Die Probe ist einfach und funktioniert in jedem Satz. Versuchen Sie, aus herzlich ein herzliches zu machen:
- Lässt sich herzlich zu herzliches erweitern, ohne dass der Satz seltsam klingt? Dann steht dahinter ein Substantiv: ein herzliches Willkommen. Groß.
- Bleibt es bei herzlich, weil es die Frage „wie?“ beantwortet – wie willkommen? herzlich –, dann ist herzlich ein Adverb zu einem Adjektiv: Sie sind herzlich willkommen. Klein.
- Prüfen Sie zuletzt den Satzanfang: Dort wird nur das erste Wort groß, ganz gleich, welche Wortart folgt.
Kurz: Wo „herzliches“ passt, steht ein Substantiv; wo „herzlich“ bleibt, ist willkommen ein Adjektiv. Auf dem Banner in der Teeküche fehlt die Endung – also muss das w klein sein.
Wann das Willkommen groß wird
Die Großschreibung ist nicht verboten, sie gehört nur an einen anderen Ort. Das Willkommen ist ein eigenständiges Substantiv mit Artikel, und aus ihm werden Zusammensetzungen gebildet, die selbstverständlich groß sind:
| Form | Wortart | Schreibweise | Beispiel |
|---|---|---|---|
| herzlich willkommen | Adjektiv | klein | Sie sind herzlich willkommen. |
| Herzlich willkommen! | Adjektiv am Satzanfang | nur das H groß | Herzlich willkommen in Berlin! |
| willkommen heißen | Adjektiv + Verb | klein | Wir heißen Sie herzlich willkommen. |
| ein willkommener Gast | gebeugtes Adjektiv | klein | Sie sind uns ein willkommener Gast. |
| das Willkommen | Substantiv | groß | Die Stadt bereitete den Gästen ein herzliches Willkommen. |
| Willkommensgruß, Willkommensgeschenk, Willkommenskultur, Willkommensbonus | Zusammensetzung | groß | Der Willkommensbonus gilt bis Jahresende. |
In den Zusammensetzungen steckt das Substantiv Willkommen als erster Bestandteil – deshalb stehen sie ohne jeden Zweifel groß.
Willkommen wie glücklich: die Grammatik dahinter
Warum ist willkommen überhaupt ein Adjektiv? Weil es sich genau so verhält: Es steht nach sein (Sie sind willkommen), es lässt sich beugen (ein willkommener Gast), und es bildet mit heißen eine feste Verbindung (jemanden willkommen heißen). Ein Substantiv könnte das alles nicht. Erst wenn ein Artikel davortritt – das Willkommen –, wird das Wort zum Substantiv und damit groß. Wie diese Umwandlung generell funktioniert und woran Sie ein substantiviertes Wort erkennen, erklärt unser Grundlagenbeitrag zur Groß- und Kleinschreibung.
Adjektive werden kleingeschrieben, auch wenn sie in Grußformeln oder Ausrufen stehen. Großgeschrieben werden sie erst, wenn sie als Substantiv gebraucht werden – erkennbar an Artikel, Adjektivbegleitung oder der Verwendung in einer Zusammensetzung.
Amtliches Regelwerk der deutschen Rechtschreibung
Dasselbe Muster – Floskel klein, Substantiv groß – begegnet Ihnen bei dankeschön oder danke schön. Und wie schnell ein Adjektiv nach einer Präposition zum Substantiv wird, zeigt der Fall auf Deutsch oder auf deutsch. Selbst bei zurzeit oder zur Zeit entscheidet am Ende die Frage, ob noch ein echtes Substantiv gemeint ist.
Von der Startseite bis zur Onboarding-Mail: Beispiele 2026
- Website-Startseite: Herzlich willkommen bei uns – schön, dass Sie da sind.
- Ladenschild: Herzlich willkommen! Wir haben geöffnet.
- Onboarding-Mail: Herzlich willkommen im Team, wir freuen uns auf die Zusammenarbeit.
- Hotel: Wir heißen Sie in unserem Haus herzlich willkommen.
- Substantiv: Für neue Mitarbeitende gibt es 2026 ein Willkommensgeschenk und einen Willkommensgruß der Geschäftsleitung.
Der Merksatz dazu ist so kurz, dass er auf jedes Schild passt: Man ist willkommen, wie man glücklich ist – klein.
Fünf Sätze zum Prüfen
- Sie sind bei uns jederzeit herzlich ___.
- Die Gemeinde bereitete den Gästen ein herzliches ___.
- ___ zurück im Büro!
- Der ___bonus wird mit dem ersten Gehalt ausgezahlt.
- Wir heißen alle Teilnehmer ___.
Lösungen: 1 willkommen · 2 Willkommen · 3 Willkommen (Satzanfang) · 4 Willkommensbonus · 5 willkommen.
Was Suchende zu herzlich willkommen wissen wollen
Schreibt man „herzlich willkommen“ groß oder klein?
Klein: herzlich willkommen. Willkommen ist hier ein Adjektiv. Am Satzanfang wird nur das erste Wort groß: Herzlich willkommen!
Ist „Herzlich Willkommen“ falsch?
Ja. Richtig sind entweder Herzlich willkommen (Adjektiv) oder Herzliches Willkommen (Substantiv mit Adjektivendung). Die Mischung aus beiden ist ein Fehler.
Wann wird „Willkommen“ großgeschrieben?
Als Substantiv das Willkommen (ein herzliches Willkommen, jemandem ein Willkommen bereiten) und in Zusammensetzungen wie Willkommenskultur oder Willkommensgeschenk.
Heißt es „Willkommen zurück“ oder „willkommen zurück“?
Als eigener Ausruf steht das Wort am Satzanfang und wird deshalb groß: Willkommen zurück! Mitten im Satz bleibt es klein: Schön, dass Sie wieder da sind – willkommen zurück!
Fazit: klein, solange es ein Adjektiv ist
Herzlich willkommen groß oder klein – klein, weil willkommen ein Adjektiv ist wie glücklich. Groß wird es nur am Satzanfang oder als Substantiv das Willkommen samt seinen Zusammensetzungen. Die Erweiterungsprobe mit herzliches zeigt in jedem Satz, welcher Fall vorliegt. Und das Banner in der Teeküche lässt sich mit einem einzigen kleinen Buchstaben retten. Weitere Zweifelsfälle mit Kurzantwort finden Sie in unserer Übersicht der häufigsten Rechtschreibfehler.
